Каким был русский марксизм до революции 1905 года? В советских учебниках этот период — история того, как Ленин стал предводителем партии большевиков и начал готовить их к взятию власти в стране. На самом деле кроме Ленина тогда действовали многие марксисты и марксистские организации, которые критиковали его подход и предлагали альтернативное решение проблем русской революции.
Эта книга — о забытых именах русского марксизма, знакомство с идеями которых помогает лучше понять, на какой путь наша страна встала в 1917 году. Тогда перед марксистами встала задача — как совершить буржуазную революцию против самодержавия и провести модернизацию страны, если капитал встал на сторону монархии и не хочет революции, а рабочие стремятся к антибуржуазной революции? По-разному понимали эту проблему Ленин, фанатичный марксист, но неудавшийся вождь революции Надеждин, мечтавший о «доброй революции» интеллигент Поссе и другие личности русского марксизма, о которых эта книга.