Зайцев Варфоломей Александрович

Родился 11 сентября 1842 года, в Костроме, в семье чиновника. В детстве из-за постоянных переездов отца получил образование дома. Учился на юридическом факультете Петербургского университета, медицинском Московского университета, в Петербургской медико-хирургической академии. Курса нигде не закончил. В 1863—1865 гг. один из деятельнейших сотрудников журнала «Русское слово», создал себе на короткое время громкую известность «отрицанием эстетики» и резкими выходками против признанных авторитетов. Один из застрельщиков скандальной полемики между «Русским словом» и «Современником», вошедшей в историю как «Раскол в нигилистах».
Стремился к возможно «ясной» постановке вопросов эстетики и морали в духе модного среди радикальной молодёжи того времени вульгарного материализма. Человек искренний, эрудированный, он не всегда мог критически разобраться в сложных вопросах и случалось, что попадал перед публикой впросак. Например, страстно доказывал в ходе полемики, что Шопенгауэр материалист на манер Фохта.
В конце 1865 года, вследствие конфликта с главным редактором из «Русского слова», ушёл. В 1866 после покушения Каракозова на императора был, как и многие нигилисты и неблагонамеренные, арестован и провёл несколько месяцев в Петропавловской крепости, где приобрёл целый букет заболеваний. После освобождения — под полицейским надзором.
В 1869-м, не имея возможности публиковаться в России, уехал за границу, где зарабатывал на жизнь уроками, лекциями, переводами. Бедствовал. В эмиграции сблизился с бакунистами, общался с Петром Алисовым.
В 1870-171 гг. жил в Турине, где организовал первую итальянскую секцию Интернационала, в межфракционной борьбе внутри этой организации поддерживал Бакунина.
Публиковался в таких эмигрантских изданиях, как «Общее дело» (1877—1882, около 80 статей), «Колокол» Огарёва — Нечаева (1870) и некоторых других. Изредка помещал статьи в легальных российских изданиях: «Деле» («Средневековая демократия» в кн. 2 и 4 за 1878), «Отечественных записках» («Современная мораль» (1874, № 2), «Франсуа Рабле и его поэмы» (1874 № 5), «Воскресение мёртвых или Тэн о революции» (1879, № 7-8)). Специально занявшись историей, издал полезную компиляцию: «Руководство всемирной истории: древняя история Востока» (1879); «Руководство всемирной истории: древняя история Запада» (1882). Переводы его: Гонеггера, «Очерк литературы и культуры XIX в.» (1867), В. Диксона, «Духовные жены» (1869); Сочинения Лассаля (1870); роман И. Ньево, «Исповедь старика» (1875). Под редакцией Зайцева и Н. Г. Чернышевского переведена на русский язык «Всемирная история» Шлоссера (1861—1868; 2 изд. 1868—1871).
Умер 20 января 1882 года в Швейцарии.