Мечников Илья Ильич

Родился 15 мая 1845 года в селе Ивановка, Купянского уезда, Харьковской губернии. Его предки - обрусевшие выходцы из Румынии.
Получил начальное домашнее образование. Поступил в Харьковскую гимназию. Экспериментаторский талант проявился очень рано: ещё не закончив гимназии, написал своё первое научное исследование, посвященное простейшим.
В 1862-м отослал свой труд в «Бюллетень Московского общества испытателей природы». Первым напечатанным трудом была рецензия на руководство по геологии, которую гимназист Мечников написал в 16 лет.
Всегда был сторонником дарвинизма. По окончании Харьковского университета в 1864-м специализировался в Германии у Р. Лейкарта и К. Зибольда, изучал эмбриологию беспозвоночных в Италии.
Работал в Новороссийском университете в Одессе (1867-1868) и там был профессором с 1870 по 1882 годы.
В Петербургском университете в 1867-м защитил магистерскую диссертацию «История эмбрионального развития головоногого моллюска Sepiola», а в 1868-м - докторскую: «История развития ракообразного Nebalia». Там же и работал в 1868-1870-е.
В 1886 году совместно с Н.Ф. Гамалеей и Я.Ю. Бафдихом организовал в Одессе бактериологическую станцию для борьбы с инфекционными заболеваниями и до 1887-го был одним из её заведующих.
В 1887-м покинул Россию и навсегда переехал в Париж. Но он до конца жизни оставался гражданином России, переписывался с российскими учеными (Тимирязевым, Сеченовым, Павловым, Менделеевым и другими), у него учились и работали многие русские биологи, а сам он неоднократно приезжал на родину.
В Париже в Пастеровском институте возглавлял лабораторию, а с 1905-го стал заместителем директора института Пастера.
Его научные труды охватили ряд областей биологии и медицины. В течение первых 20 лет научной деятельности (1866-1886) занимается вопросами сравнительной и эволюционной эмбриологии, и совместно с известным биологом и физиологом А.О. Ковалевским стал одним из основоположников этого направления. Предложил оригинальную теорию происхождения многоклеточных животных. В 1882-м обнаружил явления фагоцитоза и на их основе разработал теорию сравнительной патологии воспаления, а затем - фагоцитарную теорию иммунитета. За исследование иммунитета И.И. Мечников (совместно с С.П. Эрлихом) в 1908 году получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Многочисленные работы Мечникова посвящены актуальным в то время вопросам эпидемиологии холеры, брюшного тифа, туберкулеза и других инфекционных заболеваний.
В опытах на себе и своих сотрудниках доказал роль холерного вириона как возбудителя азиатской холеры. Исследовал роль микробных ассоциаций и антагонизма микробов в инфекционном процессе, создал учение о цитотоксинах. Создал первую русскую школу микробиологов, иммунологов и патологов. Активно участвовал в создании научно-исследовательских учреждений, разрабатывавших меры борьбы с инфекционными заболеваниями.
Значительное место в исследованиях И.И. Мечникова занимали вопросы старения. Он считал, что старость и смерть у человека наступают преждевременно в результате самоотравления организма микробными и другими ядами. Большое значение в этом процессе ученый придавал кишечной флоре. Предложил ряд профилактических мер борьбы с самоотравлением организма: стерилизация пищи, ограничение потребления мяса, питание кисломолочными продуктами. «Мечниковская простокваша» известна и в настоящее время. Конечной целью борьбы с преждевременной старостью считал «ортобиоз» - достижение полного цикла жизни, заканчивающегося спокойной естественной смертью. Научные заслуги И.И. Мечникова оценены по достоинству. Он был почетным членом многих зарубежных академий наук, научных обществ и институтов.
Умер 2 июля 1916 готда в Париже после продолжительной болезни сердца.