Дмитриев Иван Иванович

Родился 21 сентября 1760 года в дворянской семье. Получив первоначальное образование дома (в родовом имении под Сызранью), продолжал его в частных пансионах - сначала в Казани, а затем в Симбирске.
В 1774 году подросток по настоянию отца был определён в Петербургскую полковую школу.
Не имея к военной службе никакой склонности, он тем не менее терпеливо дослужил до 1796 года, достигнув чина полковника.
Вскоре по ложному доносу Дмитриев был обвинён в покушении на жизнь только что вступившего на престол Павла I и арестован. Недоразумение, однако, быстро выяснилось, и пострадавший был осыпан царскими милостями.
Стремясь всецело заняться литературным трудом, поэт в конце 1799 года ушел в отставку, но в 1806 году снова возвратился уже на штатскую службу.
В 1810 году Дмитриев становится министром юстиции. Стремится быть полезным Отечеству на этом высоком посту, но «огорчения и досады», которые приходилось испытывать честному государственному деятелю из-за интриг сослуживцев, заставили его в 1814 году снова выйти в отставку, и на этот раз навсегда.
Интерес к поэзии возник в 1770-е годы. Большое впечатление на него произвели стихотворения Державина. Участие в «Московском журнале» сделало имя Дмитриева известным. В эти годы писал сказки, песни, басни. Большой популярностью пользовались лирические песни Дмитриева, раскрывающие внутренний мир человека. К их числу относятся песни «Стонет сизый голубочек…», «Куда мне, сердце страстно, куда с тобой бежать?..», «Что с тобою, ангел, стало?..», «Всех цветочков боле розу я любил…» и др. Многие из них были положены на музыку и дожили до наших дней в виде старинных романсов.
Центральное место, однако, в творчестве Дмитриева, которого современники называли «русским Лафонтеном», принадлежит басням (им написано 80 басен). Рассуждая в них по поводу общечеловеческих недостатков, поэт призывает своих читателей довольствоваться тем, что они имеют, и не роптать на судьбу. Таковы басни «Два Голубя», «Искатели Фортуны», «Орёл, Кит, Уж и Устрица», «Желания», «Летучая рыба», «Кот, Ласточка и Кролик», «Муха».
После увольнения со службы окончательно уехал в Москву, где ещё в конце 1812 года купил участок у Патриаршего пруда, и приступил к постройке дома по проекту известного архитектора А. Л. Витберга, автора первоначального проекта храма Христа Спасителя.
В 1816-1819 годах состоял председателем комиссии для пособия жителям Москвы, разоренным от пожара и неприятеля. За успешную работу был в 1818 году награждён чином действительного тайного советника и орденом св. Владимира I степени.
После этого Дмитриев окончательно оставил служебную деятельность. Последние годы своей жизни провёл почти безвыездно в Москве. Мало занимаясь литературными делами, написал лишь несколько басен и литературных мелочей и исправлял старые стихотворения для новых переизданий трёхтомного собрания сочинений. Работал над мемуарами («Взгляд на мою жизнь», завершены в 1825 году, впервые опубликованы в 1866 году), охватывающими период 1760-х - 1820-х годов.
Умер в Москве 15 октября 1837 года. Похоронен на Донском кладбище.