Поланьи Карл Пауль

Родился 25 октября 1886 года в Вене, в еврейской семье. Его дед по материнской линии - Ассир Лазаревич Воль - был раввином, старшим преподавателем (и выпускником) Виленского раввинского училища, публицистом и цензором литературы на идише. Мать - Сесилия Вол - родилась в Вильне. Отец - Михай Поллачек - родился в местечке Длха на Орави (Словакия) в богатой еврейской семье выходцев из Унгвара, который тогда, как и Словакия, входил в состав Австро-Венгерской империи. В 1904 году семья, переехавшая в Будапешт, изменила фамилию на венгерский манер - Полани (Поланьи) вместо Поллачек. Хотя отец Поланьи участвовал в сооружении значительной части железнодорожной системы Венгрии, в 1899 году практически обанкротился.
Учился в Будапештском университете, получил степени доктора философии в 1908 году и права в 1912 году. Несмотря на буржуазное происхождение, активно участвовал в левом молодёжном движении. Был инициатором создания радикального «Клуба Галилей».
В это время встречался с Дьёрдем Лукачем, Карлом Мангеймом, Оскаром Яси, в скором будущем - видными мыслителями, философами и социологами. В 1910-1912 годах работал у своего дяди в юридической фирме, но разочаровался в призвании юриста и занялся журналистикой, сотрудничал в левобуржуазном издании «Свободная мысль». В 1914 году был в числе основателей Венгерской радикальной партии и стал её секретарём.
Во время Первой мировой войны с 1915 по 1917 год служил офицером кавалерии в австро-венгерской армии на русском фронте. Принял участие в буржуазно-демократической «революции астр», примыкал к Венгерской социал-демократической партии, поддерживал правительство Михая Каройи. В период Венгерской советской республики находился в Вене, где остался после установления в Венгрии правоавторитарного режима Миклоша Хорти. В 1924-—1933 годах работал редактором Der Oesterreichische Volkswirt, где, находясь на христианско-социалистических позициях, выступал с критикой австрийской политэкономической школы.
Переворот Дольфуса в Австрии и установление в соседней Германии нацистской диктатуры заставило Поланьи эмигрировать в 1933 году в Англию.
С 1937 года читал лекции в Лондонской ассоциации рабочего движения, несколько позже преподавал социально-экономическую историю на заочных отделениях Оксфордского и Лондонского университетов.
С 1940 года находился в США. Преподавал в Колумбийском университете в 1947-1953 годах.
Из-за того, что жене Поланьи, которая участвовала в коммунистическом движении в Венгрии, был запрещен въезд в США, Поланьи жил в Канаде с 1950 года неподалёку от границы и ездил на работу в Соединённые Штаты.
В октябре 1963 года, за год до смерти, нанёс визит в социалистическую Венгрию, где выступил в Венгерской академии наук с курсом лекций по экономической социологии. Последняя монография Поланьи, «Дагомея и работорговля» 1966 года, была опубликована посмертно.
Умер в Пикеринге (Канада) 23 апреля 1964 года.