Мешен Пьер Франсуа

Пьер Франсуа Андре Мешен - французский астроном и геодезист. Родился 16 августа 1744 года в Лане, Франция. В период с 1781 по 1799 годы открыл девять комет: восемь из них единолично, а одну — совместно с Шарлем Мессье. В 1782-м был принят во французскую Академию Наук, где до 1788-го был ответственным за измерение времени. С 1792 по 1795 год занимался геодезической работой. В 1795 году был избран членом Бюро долгот. С 1800-го и до конца своей жизни заведовал Парижской обсерваторией. Сначала, подобно отцу своему, стал архитектором; вскоре, однако, несчастное разорение отца принудило его ехать в Париж и искать места; после разных неудачных попыток он представился Лаланду, который заметил дарования молодого человека и определил его астрономом-гидрографом при депо морских карт. Мешен занимался морскими съёмками по берегам Франции, вычислял наблюдения маркиза Шабера в Средиземном море. С 1772 году устроился в Париже при военной обсерватории и здесь производил множество наблюдений, открыл несколько комет, вычислял их орбиты, равно орбиту только что открытой Гершелем планеты Уран, и прочие. С Кассини и Лежандром Мешен определил относительное положение парижской и гринвичской обсерваторий, в течение 7 лет состоял вычислителем и редактором астрономического календаря «Connaissance des temps» (1788—1794). В 1795 году назначен произвести градусное измерение на юге Франции и продолжить его до Балеарских островов. Здесь он взялся за наблюдения с обычной энергией, но от чрезмерных лишений и трудностей умер близ тригонометрической точки в Кастеллионе. Мешен, кроме упомянутых томов астрономического календаря, печатал очень мало, но труды его по градусному измерению изложены Деламбром. Умер 20 сентября 1804 года в Кастельон-де-ла-Плана, Франция.