Южаков Сергей Николаевич

Родился 29 декабря 1849 года в городе Вознесенск, Херсонской губернии, в семье генерала-кавалериста, учился на историко-филологическом факультете Новороссийского университета, который по болезни оставил до окончания курса. Молодость его прошла в Одессе, где он некоторое время служил по городскому общественному управлению.
На литературное поприще выступил в 1868 году в «Одесском вестнике».
С 1872-го сотрудничал со «Знанием», в 1876—1879 годы был товарищем редактора «Одесского вестника».
Был близок к революционному подполью. С 1879 до 1882 год находился в ссылке в Сибири, откуда посылал статьи в «Русские ведомости» и «Отечественные записки».
В 1882—1884 годы — постоянный сотрудник «Отечественных записок», тогда же помещал статьи в «Деле», «Вестнике Европы» и «Одесском листке»; в 1884—1885-х сотрудничал с «Русской мыслью»; в 1885—1889 гг. был членом редакции «Северного вестника», в 1893—1898 гг. — членом редакции «Русского богатства», в котором вёл отдел иностранной политики.
Редактировал Большую энциклопедию: Словарь общедоступных сведений по всем отраслям знания в 22 томах (1900—1909).
Примыкал к субъективной школе социологии, которую считал специфически «русской социологической школой». Указывал, что в социальном процессе, наряду с биологическими факторами, действуют и факторы этические, которые, с успехом цивилизации, берут перевес над первыми и подчиняют их себе. «Социальный прогресс, — говорил Южаков, — представляется процессом уравновешения внутренних и внешних отношений жизни и среды»: в этом прогрессе жизнь, приспособляясь к среде, в свою очередь приспособляет среду к своим потребностям, создавая особую среду — «социальную культуру». Благодаря этому новому фактору борьба за существование перестаёт быть всерешающим фактором, и проявляется тенденция к совершенному искоренению этой борьбы, которая человеком, сколько-нибудь развитым, признаётся явлением безнравственным. Борьба между людьми сменяется борьбой людей, объединённых солидарностью, с природой, что ведёт к тенденции «уравновесить размножение населения умножением средств».
Основы своего широко-гуманного миросозерцания изложил в «Социологических этюдах».
Умер 12 декабря 1910 года в Георгиевской общине сестер милосердия, куда перевезен был за два месяца до своей смерти. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища в Санкт-Петербурге.