Рахманинов Сергей Васильевич

Родился 1 апреля 1873 года в усадьбе Семёново, Новгородской губернии, в дворянской семье. В 1882 году Рахманиновы перебрались в Петербург. В том же году поступил в консерваторию. С осени 1886 года стал одним из лучших учеников и получил стипендию имени Н. Г. Рубинштейна. На заключительном экзамене по гармонии П. И. Чайковскому так понравились сочинённые Рахманиновым прелюдии, что он поставил пятёрку, окружённую четырьмя плюсами.
Наиболее значительное из ранних произведений - одноактная опера «Алеко» на сюжет А. С. Пушкина. Она была закончена в небывало короткий срок - чуть больше двух недель. Экзамен состоялся в мае 1892 года; комиссия поставила Рахманинову высшую оценку, ему была присуждена Большая золотая медаль.
Премьера «Алеко» в Большом театре состоялась в апреле 1893 года и имела огромный успех.
Весной 1899-го закончил знаменитый Второй концерт для фортепиано с оркестром; в 1904 году композитору была присуждена за него Глинкинская премия.
В 1902 году создана кантата «Весна» на стихотворение Н. А. Некрасова «Зелёный шум». За неё композитор также получил Глинкинскую премию в 1906 году.
Знаменательным событием в истории русской музыки стал приход Рахманинова осенью 1904 года в Большой театр на пост дирижёра и руководителя русского репертуара. В тот же год композитор завершил свои оперы «Скупой рыцарь» и «Франческа да Римини».
После двух сезонов Рахманинов ушёл из театра и поселился сначала в Италии, а затем в Дрездене. Здесь была написана симфоническая поэма «Остров мёртвых».
В марте 1908 года вошёл в состав Московской дирекции Русского музыкального общества, а осенью 1909-го, вместе с А. Н. Скрябиным и Н. К. Метнером - в Совет Российского музыкального издательства. В это же время создал хоровые циклы «Литургия святого Иоанна Златоуста» и «Всенощная».
Осенью 1915 года появился «Вокализ», посвящённый певице А. В. Неждановой.
Всего Рахманинов написал около 80 романсов.
В 1917 году положение в стране обострилось, и композитор, воспользовавшись приглашением на гастроли в Стокгольм, выехал за границу. Он не предполагал, что покидает Россию навсегда. После гастролей по Скандинавии прибыл в Нью-Йорк.
Летом 1940 года закончил своё последнее крупное сочинение - «Симфонические танцы».
Отрицательно относясь к советской власти, Рахманинов тосковал по утраченной старой России, известие о нападении Германии на СССР произвело на него огромное впечатление. В годы Великой Отечественной войны дал в США несколько концертов, весь денежный сбор от которых анонимно направил в фонд Красной армии и советовал всем русским эмигрантам тоже внести свой вклад. Денежный сбор от одного из своих концертов передал в Фонд обороны СССР со словами: «От одного из русских посильная помощь русскому народу в его борьбе с врагом. Хочу верить, верю в полную победу». Известно, что на деньги композитора был построен для нужд армии боевой самолёт.
Много курил, настигшее его на склоне лет онкологическое заболевание (меланома) его внук Александр Рахманинов, основатель Фонда С. В. Рахманинова, связывает с этой привычкой. Сам Рахманинов не подозревал о своём заболевании.
5 февраля 1943 года состоялся последний концерт великого музыканта.
Скончался 28 марта 1943 года в Беверли-Хиллз, штат Калифорния. Похоронен на кладбище Кенсико близ Нью-Йорка.