Букалов Алексей Михайлович

Родился 22 августа 1940 года в Ленинграде, в семье врачей. Окончил Московский государственный институт международных отношений МИД СССР (ныне университет МГИМО) — с итальянским языком, по классу профессора Юлии Добровольской — затем заочную аспирантуру этого вуза.
С 1961 года выступал как переводчик с итальянского: II Московский международный кинофестиваль, первая советская выставка в Генуе, делегация экспертов в Могадишо (ноябрь 1961-март 1962), с 1962 года — на дипломатической службе: референт, атташе посольства СССР в Сомали (до 1967 года), сотрудник Третьего Африканского отдела МИД, первый секретарь Посольства СССР в Эфиопии (1972—1975), слушатель Курсов руководящего состава Дипакадемии (1976—1977), первый секретарь посольства СССР в Италии (1977—1978), получил дипломатический ранг советника II класса.
Переводил переговоры Л. И. Брежнева, А. Н. Косыгина с итальянскими и сомалийскими деятелями, сопровождал в поездках по Африке партийно-правительственные делегации во главе с Н. В. Подгорным, А. А. Гречко, Д. С. Полянским и другими советскими руководителями, а также Патриарха Московского и Всея Руси Пимена в паломничестве по эфиопским монастырям и храмам (1975).
С 1978 года — в журналистике: литсотрудник журнала «В мире книг» (до 1986), автор репортажей и статей из Алма-Аты, Душанбе, Таллина, Ашхабада, Иркутска, Свердловска и других городов; участник пушкинских семинаров и чтений в Москве, Болдино, Михайловском, Ленинграде. В 1986—1991 годах — обозреватель, ответственный секретарь еженедельника «Новое время». Корреспонденции из Пхеньяна, Софии, Аляски, Никозии, Парижа.
С декабря 1991 года до самой своей смерти возглавлял римское отделение ТАСС. Выступал на страницах журналов «Эхо планеты», «The New Times», «Знамя», «Огонёк», GEO, «Дилетант», газет «Сегодня» (1996-98), «Новое русское слово» (NY,1993-2001), на радиостанциях «Эхо Москвы», «Немецкая волна» (Bonn, 1995—2005), «Свобода» (Прага), RAI-international (Рим, 1998—2004).
Параллельно с Римом и Ватиканом был аккредитован в Республике Сан-Марино и при Мальтийском суверенном Ордене. С 2001 года в составе папского пресс-пула сопровождал римских понтификов на борту их спецсамолетов, освещая папские заграничные апостольские визиты. В свите Иоанна Павла II посетил Казахстан, Армению, Азербайджан, Болгарию, Хорватию, Швейцарию, Францию; с Бенедиктом XVI — Германию, Польшу, Испанию, Турцию, Бразилию, Австрию, Австралию, Камерун, Анголу, Святую Землю (Иордания, Израиль, Палестинская автономия), Чехию, Мальту, Португалию, Кипр, Великобританию, Бенин, Мексику, Кубу и Ливан. С Папой Франциском побывал на Всемирных днях молодёжи в Рио-де-Жанейро (июль 2013) и на Ближнем Востоке (Иордания, Палестина, Израиль) в мае 2014 г, в Южной Корее (август 2014), Албании (сентябрь 2014), Страсбурге (Франция), в Турции (ноябрь 2014), позже в США и ООН, Армении, Грузии, Азербайджане и Португалии (Фатима, май 2017).
Член Русского ПЕН-центра Всемирной ассоциации писателей «Международный ПЕН-клуб»; Член Союза журналистов Москвы; Член Ассоциации иностранной прессы в Риме; Член Союза журналистов Италии; Член Европейской ассоциации журналистов
Консультант Всемирной ассоциации русской прессы.
Умер в Риме 27 декабря 2018 года.