Сегодня Россия усилила свое присутствие в Африке, выстраивая сотрудничество со странами по всему континенту. Эксперты связывают это с наследием советской поддержки деколонизации — СССР помог многим колониям обрести независимость от европейских стран. Но мало кто знает, что старт российскому влиянию в Африке дал дипломат и военный деятель Николай Степанович Леонтьев еще во времена Российской империи.
У России, в отличие от западных держав, не было колоний в Африке. Но она рассчитывала получить союзника в лице православной Эфиопии и через нее укрепить позиции на континенте.
Леонтьев не только установил дипломатические отношении между Россией и Эфиопией, но и спас страну от завоевания итальянцами в первой итало-эфиопской войне. Он организовал регулярную армию под командованием русских офицеров, которая дала отпор захватчикам. Так мечтатель, амбициозный патриот и незаурядный организатор помог своей стране и проложил путь России в Африку, где её называют освободительницей народов.